Accorder une basse : 4 et 5 cordes, étape par étape

Accordage standard : mi la ré sol

La basse s’accorde en quartes : chaque corde est cinq demi-tons au-dessus de la précédente. Il n’y a pas d’exception comme la paire sol–si de la guitare, donc un motif se déplace de la même façon partout sur le manche. On numérote depuis la corde la plus fine : la 1re est le sol, la 4e le mi grave. Basse électrique, basse acoustique et contrebasse utilisent le même accordage.

Basse 5 et 6 cordes

Le si grave de la 5 cordes descend cinq demi-tons plus bas ; les lignes de basse qui descendent jusqu’au ré, au do et au si passent sans réaccorder. B0 fait environ 31 Hz — près de la limite basse de l’oreille humaine et bien en dessous de ce que restituent les petites enceintes. C’est donc la corde la plus difficile à accorder.

Avec un accordeur, étape par étape

1. Sur une basse électrique, le plus fiable est de brancher l’accordeur avec un câble (pédale ou accordeur à entrée jack) : le bruit de la salle n’intervient pas. L’accordeur à pince vient ensuite, le micro du téléphone en dernier — une basse électrique non branchée sonne très faiblement.
2. Commence par la corde la plus grosse : joue la 4e corde à vide (mi). Si l’aiguille est du côté grave, tends la mécanique ; si elle est trop aiguë, détends d’abord un peu sous la note puis remonte. Toujours arriver par en dessous empêche le jeu de la mécanique de faire baisser l’accord plus tard.
3. Recommence pour la 3e (la), la 2e (ré) et la 1re (sol). Sur une 5 cordes, commence par la 5e corde (si).
4. Après la dernière corde, vérifie-les toutes encore une fois. Les grosses cordes de basse tirent fort sur le manche ; en tendre une peut faire baisser légèrement les autres.

Si l’accordeur saute sur une corde grave, joue l’harmonique de la 12e case : effleure la corde juste au-dessus de la frette et pince-la. C’est la même note une octave plus haut ; elle sonne plus nette et plus longtemps. Pincer doucement plutôt que fort calme aussi l’affichage : une attaque forte démarre légèrement trop haut.

Sans accordeur : à l’oreille

Règle d’abord la 4e corde (mi) sur une référence : le mi grave d’une guitare accordée (E2) est exactement une octave au-dessus. Accorde ensuite la basse sur elle-même :

1. Règle la 4e corde (mi) sur la référence.
2. Appuie la 4e corde à la 5e case : c’est un la. Accorde la 3e corde à vide (la) dessus.
3. Appuie la 3e corde à la 5e case : c’est un ré. Accorde la 2e corde à vide (ré).
4. Appuie la 2e corde à la 5e case : c’est un sol. Accorde la 1re corde à vide (sol).

Avec les harmoniques, c’est plus précis : l’harmonique de la 5e case d’une corde donne la même note que l’harmonique de la 7e case de la corde suivante. Joue-les ensemble ; quand le battement ondulant ralentit puis disparaît, les cordes sont justes. Les harmoniques résonnent longtemps, le battement s’entend donc bien plus facilement qu’avec des notes appuyées.

Drop D, demi-ton plus bas et autres accordages

Si la guitare est accordée un demi-ton plus bas, la basse doit suivre, sinon tout le morceau frotte d’un demi-ton. Après un changement d’accordage, revérifie les cordes graves quelques minutes plus tard : une grosse corde très détendue continue de se tasser un moment.

Pourquoi une basse se désaccorde-t-elle ?

• Cordes neuves. Les cordes de basse s’allongent les premiers jours ; après le montage, tirer doucement chaque corde loin de la touche puis réaccorder accélère le processus.
• Température. Une basse qui sort d’une voiture froide ou chauffe sous les projecteurs dérive nettement pendant les premiers morceaux ; laisse-la se mettre à température avant de jouer.
• Tension du manche. Les grosses cordes tirent fort sur le manche ; modifier beaucoup une corde fait bouger les autres. D’où l’obligation d’un deuxième passage.
• Arriver par le haut. Une corde accordée en la détendant jusqu’à la note baisse pendant le jeu, à cause du jeu de la mécanique. Remonte toujours vers la note.
• Justesse. Si les cordes à vide sont justes mais que la 12e case sonne toujours trop haut ou trop bas, ce n’est pas l’accordage mais le réglage des pontets du chevalet ; confie-le à un technicien.

Accorder une basse avec Songlivo

L’accordeur guidé de Songlivo prend en charge la basse 4 et 5 cordes. Il est dans la version gratuite, n’affiche aucune publicité et n’a pas besoin d’internet.

1. Choisis Basse (4 cordes) ou Basse (5 cordes) dans Réglages → Instrument. L’accordeur y prend le nombre de cordes et leurs notes.
2. Ouvre Réglages → Outils → Accordeur, touche Démarrer et autorise l’accès au micro.
3. L’écran commence par la corde la plus grosse : « Jouez la corde 4 » (mi) sur une 4 cordes, « Jouez la corde 5 » (si) sur une 5 cordes. Il avance ensuite vers la plus fine. Tourne la mécanique selon l’indication : « Tendez — trop grave » ou « Détendez — trop aigu ».
4. Quand la corde reste un instant à ±10 cents, l’écran affiche « Accordée », le téléphone vibre et émet un bip court, puis l’accordeur passe tout seul à la suivante. À la fin, il affiche « Toutes les cordes accordées ».

Les micros de téléphone captent mal les notes très graves. L’accordeur en tient compte : s’il entend la corde une octave ou une octave et une quinte plus haut, il la lit quand même comme cette corde — c’est aussi pour cela que l’harmonique de la 12e case fonctionne. Sur les cordes les plus graves, surtout le si de la 5 cordes, et sur une scène bruyante, un accordeur branché ou à pince reste plus fiable que le téléphone. L’accordeur utilise l’accordage standard avec la = 440 Hz ; il n’y a pas de profil pour le drop D, les accordages abaissés ni la basse 6 cordes.

Avec la basse sélectionnée, l’écran du morceau change aussi : les accords sont réduits à la note de basse (A au lieu de Am7, G au lieu de C/G) et le réglage du capodastre disparaît, puisqu’on n’en utilise pas à la basse.